在開發用 Java 編程語言編寫的應用程序之前，您需要 Java 平臺標準版 (Java SE)開發工具包。它有必要的 Java

虛擬機 (JVM)、核心應用程序編程API接口文檔以及大多數甚至全部開發所需的編譯器。

注意： Mac 用戶應轉至 Apple 的 Mac OS X Java Runtime Environment。然后返回 Java 編程信息和教程。

如果您習慣于在集成開發環境 (IDE) 中工作或想要學習，您可以下載帶有 NetBeans IDE的Java SE。

對于某些項目，您需要額外的包。下面列出了一些比較流行的下載。如果您不確定自己需要什么，請從 Java SE 開始。當您熟悉 Java 平臺時，您會發現其他工具。

Java SE：該工具包對于開發所有應用程序是必需的，但為消費設備設計的應用程序除外。Java SE 與編譯器、運行時環境和核心 API 捆綁在一起。

Java Platform Enterprise Edition (Java EE)：該軟件包包括應用程序服務器、Web 服務器、J2EE API、對 Enterprise JavaBeans、Java Servlets API 和 JavaServer Pages (JSP) 技術的支持。將 J2EE 與 Java SE 結合使用。

上述開發工具包包括您使用 Java 編程語言開發的任何類型的應用程序所需的 API。API 和編譯器將在下面簡要說明。

Java API 是已編譯代碼庫，可讓您向程序添加現成的和可定制的功能，以節省編碼時間。

Java 程序在稱為 JVM 的程序中執行。該程序不是直接在本機操作系統上運行，而是由本機操作系統的 JVM 解釋。這是使您的程序從一個平臺移植到另一個平臺的關鍵。換句話說，您可以在 Solaris、Linux、Macintosh 或 Windows 上開發您的程序，然后在另一個服務器或平臺上運行它。

擁有所需的開發工具包后，您就可以開始用 Java 編程語言編寫代碼了。程序以三種基本形式編寫：小應用程序、應用程序和 servlet/JSP 頁面。小程序在內置于 Web 瀏覽器的 JVM 中運行;應用程序在安裝在計算機系統上的 JVM 中運行;和 servlets/JSP 在安裝在 Web 服務器上的 JVM 中運行。

雖然小應用程序和應用程序通常具有某種與后端功能耦合的用戶界面，但 servlet 僅提供后端功能。servlet 的用戶界面通常是瀏覽器中調用 servlet 的 HTML表單，但任何打開超文本傳輸??協議 (HTTP) 請求的小程序或應用程序都可以調用 servlet。另一方面，JSP 將 servlet 和 HTML 組合成一個組件。不是使用帶有單獨 servlet 的 HTML 頁面，而是使用帶有常規 HTML 標記的 HTML 頁面以及 scriptlet、短代碼。當整個頁面被訪問或提交時，整個頁面會被處理成一個 servlet，結果返回到包含代碼的同一個 HTML 頁面。